昭和36年からスタートした簡易水道事業により水道の普及率はほぼ達成し、井戸水の利用もだんだん減っていきました。

また、年々増加する観光客に対応するため昭和53年度からは取水ダムの建設が始まり水源確保と施設の整備が行われています。
現在2箇所のダムと3箇所の貯水池があります。それぞれの貯水量は、恩納川取水堰が約38,000ｔ、イシッピ取水堰が2,600t、1号貯水池は18,000ｔ、2号貯水池5,500ｔ、３号貯水池は4,400ｔとなっており、ダムから浄水場や配水池を経由して各家庭へと運ばれ、渡嘉敷島の生活をささえています。

平成5年に断水があったものの年間十数万人もの観光客にも供給できる水源は、この島の自然なくしてはむずかしい事だと思います。

昔は、阿波連地区から渡嘉敷地区への５キロの道のりを山超え谷超えしながら歩いて行たそうです。
途中に２箇所の岩清水の出るところがあってそこで休憩していたそうで、「竹で作ったストローを置いていて交代で飲んでいたよ！あの水は、とっても冷たくて甘みがあっておいしかったなー！」と金城さん（現在５１歳）は、子供の頃の話しをしてくれた。

この場所は、阿波連から戦石碑を少し過ぎた、今はハイビスカスが植栽されているあたりと、渡嘉敷の當山鶏舎のあたりだそうです。また、阿波連の林道に水の落ちる様子から通称パタパタガーラと呼ばれる水の出る場所があるそうですが、現在では、大雨のときにしか流れていないそうで、段々畑をやめて土地が固くなり雨水がしみこまなくなったからではないかと言われています。

以前は、糸満の漁師などが船を着けてここで給水していたそうです。
昔は、古い屋敷には井戸がありましたが、洗濯や体を洗うのは川を利用していたようです。ダムが出来るまでは、渡嘉敷地区の人たちは、嘉手苅川で朝水汲みをしてお茶を入れていたそうで、いかにきれいだったかがわかります。

山々に振った雨水は、川に流れたり地下水となって海に返されます。
透明度では、世界の５本の指に入る美しいこの渡嘉敷島の海をいつまでも守っていきたいものです。