渡嘉敷島の人口はおよそ７５０名。
本土からの移住者も少なからずいて、離島というイメージにしては若い人の多い島です。

学校は小学校が２校、保育所、幼稚園、中学校が各１校あります。児童・生徒数は年により変動しますが、およそ１学年４名〜１０名前後。その数に対して、先生は小・中学校あわせて１８名いらっしゃるので、とても密度の濃い、心のこもった教育がなされています。

島には診療所があり、常任の医師と看護婦が１名ずつ勤務しています。地域とのつながりはもちろん密接で、島人にとってのホームドクターとなっています。


また、歯科診療所もあり、こちらは土、日曜日に開院します。耳鼻科や眼科など、専門的な治療については那覇に通うことが多く、離島ゆえの不便さもあります。また、産婦人科がないため、出産は那覇の病院に行くのが一般的です。


しかし、急病の際には、ヘリコプターが来てくれるので、あっという間に救急病院まで運んでくれます。渡嘉敷島で何か緊急のことがあったら、まずはお近くの島人に声をかけてください。又、事前に、渡嘉敷村役場（０９８−９８７−２３２１）を携帯電話に登録しておけば、準備は万端です。

いえいえ、大丈夫。確かに聞き取りにくい言葉を話す島人もいます。
でも、本人は、れっきとした標準語を標準のアクセントで流暢に話しているつもりなんです。聞き取れなかったり、話の内容がわからなかったら、ご遠慮なさらずにお尋ねください。

「えっ、顔がこわそう！？」・・・・たしかに・・・。彫りの深い顔立ちが多く、一見怖そうですが、大丈夫。みんなシャイなだけなんです。噛みついたりしませんからどうぞご安心を。ほんとはみんな、話しかけてもらいたいんですよ。